После этого Саймон побежали за уходящей из толпы фигуры. Юноша умело проскальзывал между людьми, хотя сомневался, что его большой друг будет так же грациозен (хотя ему и не надо, перед таким шкафом наверняка расступятся как миленькие).
– ЭЙ, А НУ СТОЯТЬ! – кровожадно рявкнул в сторону фигуры парень, как-только выбрался из толпы, при этом продолжая преследовать его. "Мужики подтвердят", ага, конечно.
Элдрик, несмотря на все свои габариты и всегда задумчивый вид, среагировал быстро. Видимо, сын кузнеца также понял, о ком говориться.
– Расступись! – Прогрохотал он своим басом, пока Саймон быстренько проскальзывал между толпой зевак. Огромная несущаяся туша, что только увеличивала скорость с каждым шагом, здорово напугала людей, из-за чего те постарались поскорее убраться с его пути.
Фигура, поняв, что что-то происходит, рванула со всей силы во дворы. На удивление, ничем не примечательный худощавый мужичок, да ещё и со слоганом рукой невероятно развал перебирал ногами, перепрыгивая сплетенные заборы между дворами.
Никак не отреагировав на выкрик Саймона, он продолжал нестись по земле, топча чужие огороды. К удивлению, Элдрик не отставал и от самого юноши, всегда держа его на расстоянии пары метров. Так ребята и гнались, подгоняя того к концу деревни. Впереди перед беглецом оставалась только ничем не примечательный домик… дом Саймона. В голову начали закрадываться смутные сомнения. Кажется, фигурка одной из сестёр копошилась во дворе, то ли играясь, то ли выполняя поручение матери.
Ещё чуть-чуть и он перемахивает через ограждение, подхватывая ошалевшую девчонку руками, а затем…
– Не возьмёшь! – Прямо прорычал человек, подпрыгивая на несколько метров в высоту. приземлившись ногами на крышу дома, он хищно улыбается, пригибаясь словно зверь и пережимая рвущуюся вырваться девочку к себе. Такие прыжки, явно не были нормой…
Как-только Саймон увидел куда направляется фигура, юноша снял с пояса меч, подаренный ему Элдриком и отдал его сыну кузнеца, чтобы у того было оружие. Сам же парень снял со спины лук и уже натягивал тетиву, как его противник подхватил мелкую сестрёнку.
– Иди внутрь, выход на крышу на верхнем этаже, с противоположной стороны от входа, – решительно сказал Саймон Элдрику, стукнув того по плечу ладонью, после чего указав пальцами на вход в дом. – Заодно скажи матери, чтобы взяла остальных и бежала в деревню, звала мужичьё с вилами, понял?
Как-только Элдрик отреагировал, Саймон стал держать это существо на прицеле, метя прямо в голову. Благо времени на это у него было предостаточно, как и опыта охоты.
– Стой, прыгун, а то продырявлю, – говорит Саймон спокойным тоном, не смотря на то, что его сестра сейчас находится в опасности, глаза холодные и целеустремлённые, впрочем на лице ничуть не менее хищная улыбка. – Ты вообще, что такое, а? И на кой чёрт тебе был нужен доби?
Сейчас юноша пытается спровоцировать существо на монолог - учитывая его улыбку и злорадство он очевидно имеет эмоции, а значит угрозы лучше использовать кратко и по существу, при этом не поддаваясь на угрозы с его стороны, после чего дать ему возможность похвастаться и рассказать о своём триумфе (заодно раскрывая ценную информацию). Всё это даст время Элдрику помочь освободить его сестрёнку, чтобы Саймон мог прострелить существу голову, что он и собирается сделать как-только его сестра будет вне зоны поражения.
Фигура человека двигалась слишком резво и хаотично, чтобы Саймон успел среагировать и выпустить стрелу ему в спину. Из-за этого ситуация и дошла до той, в которой они оказались.
– А-а! Спаси, Сай-йи! – Завопила младшая сестрёнка, прижатая к озверевшему человеку. Тот казалось лишь наслаждался надрывистыми криками и проскользнувшими слезами на лице маленькой девочки.
Элдрик кивнул, принимая меч и, пригнувшись дабы скрыть свою тушу, пошёл вдоль забора, обходя открытое пространство и направляясь внутрь дома.
– Давай, попробуй! – Насмешливо заявил он. А после выставил перед собой хнычущую мелкую, что вся сжалась из-за высоты, – И тогда увидишь, как ловко как ты умеешь нанизать эту тушку своими стрелами. Я в более выгодных условиях… человек.
Грозно зыкнул он. Глаза мужчины начали перешиваться всеми цветами радуги, как будто гипнотизируя. Перебинтованная часть руки начала извиваться, издавая лёгкий треск, словно ломались кости. Прямо на глазах Саймона та переставала походить на человеческую, превращаясь в какой-то непонятный отросток.
– Так тебе всё и выложи, про то, кто я такой и зачем мне доби! – Хихикнул он. Человеческая челюсть с каждой секундой деформировалась, а зубы и вовсе превратились в острую изгородь, слегка выпирая наружу. Ничем непримечательный мужчина явно превращался во что-то не из мира сего, – Ты мне спутал карты, человечишка. Словно назойливый муравей под моими ногами, ты и священник сломали всё, что я планировал. Глупый доби!
Кажется, нечто ругало всех и вся, кроме себя.
Дверь дома открылась и из неё вынеслась Мама, ведя за руку вторую близняшку. Она с ужасом посмотрела на вверх, прижав ладони к лицу. Женщина явно испугалась за жизнь своего ребёнка.
– Отпусти её! – Только и смогла бросить она, прижав вторую девочку к себе. Слёзы навернулись на её глазах из-за этой ситуации. Кое-как перебирая ногами, Мама бросилась в деревню, призывая о помощи.
– Вы мне не помеха! Не ты, ни толпа разгневанных селян! Достаточно убить одного из вас, как вы в ужасе поправитесь по своим лачугам! – Хищно облизнул он осыпавшиеся губы своим зеленоватым и довольно длинным языком. К этому моменты перебинтованная рука трансформировалась, явив себя миру. Разорвав бинты и рукав, парень смог разглядеть длинную ветвь дерева, покрытого непонятными отростками, мхом, водорослями… (что-то вроде щупальца)
– Думаешь, что у тебя все карты, и это просто временная помеха твоим планам? Знаешь же, что этот доби и про твое "сокровище" проговорился, да? – зловеще намекает Саймон, ставя на то, что раз неведомая хренотень прошла через такие проблемы, чтобы держать селян подальше от того места, то хранящееся там нечто очень ценно для него, и оно очень не хочет, чтобы эта штука попала не в те руки. При этом юноша не напоминал ему про то, что вина за провал плана лежит только на самом существе.
Продолжая выигрывать время для Элдрика и толпы селян, парень попутно оценил всю ситуацию: в городе с лекарем упасть с крыши второго этажа было бы не так страшно, по крайней мере можно было бы остаться в живых, хоть и калекой. Впрочем, этот вариант Саймона тоже не устраивает - это его семья, поэтому он тут только ради полной победы. Отпускать тварюгу тоже было нельзя - вернётся и отомстит, когда его не будет.
– Давай, не стесняйся, выкладывай свой план... – предложил Саймон так обыденно, будто он ведёт вежливую беседу. – ...или ты боишься такого незначительного, убогого человечишки? А то ведь если ты ей навредишь, мне придётся отправиться с селянами туда, всё обыскать, а потом может позвать каких-нибудь знающих людей из города, чтобы во всём разобрались? Кто знает, что они сумеют обнаружить, да? Не проще ли разобраться со всем сейчас: ты и я?
– Про моё сокровище… – Повторило непонятно существо. Лицо сменило выражение лица с ехидного на настороженное всего на пару секунд, но Сай смог уловить перемену настроения обидчика. Тот рыском притянул к себе сестру парня, от чего та взвизгнула от боли, после чего облизал её руку своим длинным языком, а острые зубы едва промелькнули рядом с детской кожей, – Возможно доби и вправду настолько туп, что выбалтывает всем всё. Но что-то мне подсказывает, что я держу не менее дорогое для тебя сокровище в своих руках, человечишка.
Мужчина издал некое подобие смеха вперемешку с кашлем. Девочка в его руках из-за этого затряслась. И она продолжила кричать. Непонятно из-за чего: от угроз, похищения или боязни высоты… или всего вместе? Но ей явно сейчас приходилось не сладко.
– Па-амаги, Сай! – Надрывалась она, говоря что-то неразборчиво из-за слёз и соплей. Мелкая была до ужаса напугана.
– Ты прав, я ничего не боюсь. Так что даже не пытайся запугать. Уж поверь, я расправлюсь раньше с тем, кто пойдёт звать на помощь, чем он успеет пискнуть… вначале она, затем ты, после, например, твоя мамка, – Начал перечислять он, – Я съем вас всех, до косточек. А после жителей деревни. Всех! Напитаюсь вашей силой и стану… – Он на секунду умолк, любуясь свой второй (древесной) рукой, – И стану новым существом!
Вновь хриплый кашель вместе со смехом.
– Не успеете. Я раньше вас прикончу! – Злорадно потешался он.
Сбоку, в кустах на соседской территории, мелькнула знакомая фигура в белоснежном одеянии с фиолетовой бахромой на рукавах. Синхс. Тот пристально смотрел на существо, стараясь незаметно к тому подкрасться, а после столкнулся взглядом с парнем. Судя по виду наставника, тот немного нервничал и не совсем понимал, что происходит.
Элдрика всё ещё не было видно. То ли кузнец не торопился подниматься, ожидая чего-то определённого, то ли на то были иные причины. Может люк на чердак заклинило или бугай где-то застрял?
Сзади послышался топот. Немногочисленный. Всего-то две пары ног. Это были запыхавшиеся Родерик и Елена. Отчего-то именно знакомые Сая прибежали сюда первыми. Родерик с ошалевшим видом уставился на перевоплотившегося жителя, а Елена, едва подняв взгляд, с ужасом уставилась на родную сестру.
– Будьте готовы ловить её, – негромко сказал Саймон этим двоим, не переводя глаз с существа на Синхса, чтобы дать тому возможность подкрасться незамеченным. Тем временем, выслушав существо и видя его поведение, юноша сделал интересное предположение.
